纽约——在尼克·纳斯2020年的回忆录《狂喜》中，他回顾并反思了自己数十年的篮球漂泊生涯。书中讲述了他在英格兰和G联赛（当时的D联赛）执教的岁月，在比利时的短暂经历，以及在南达科他州担任助理教练的两个赛季。
当你像纳斯这样执教多年，注定会经历一些糟糕的比赛。他在书中写道，某场比赛球队"像半梦半醒般开局"，进攻时"几乎认不出我们在打什么战术"；另一场比赛中，球队"整晚在所有方面都慢半拍"——这正是纳斯在费城76人周一以98-137惨败纽约尼克斯，输掉季后赛次轮首战后表达的感受。
需要说明的是，上述糟糕表现并非发生在海外或低级别联赛。纳斯描述的都是2019年NBA季后赛的失利，当时他正执教多伦多猛龙。在那场"慢半拍"的比赛后，猛龙在东部决赛0-2落后密尔沃基雄鹿，但随后连赢四场并最终夺冠。
因此，在周三第二战前，或许首战的惨败并不重要。76人在首轮对阵波士顿凯尔特人时也曾两度遭遇32分溃败，考虑到本次系列赛的特殊情况——他们距离抢七大战结束不到48小时，而对手尼克斯则以逸待劳——周一的低迷并不意外。
周二，76人前锋凯利·乌布雷表示球队首战前未进行完整训练："我们仍在适应上轮系列赛的节奏。"他补充道："我们必须为费城球迷和家人们奉献更好的表现。"
老派的"打得更好"调整策略确实有效。助理教练VJ埃奇库姆强调："强度、努力、身体对抗才是根本。这是所有调整的起点。"首节当尼克斯延续首轮对阵老鹰时的战术，通过卡尔-安东尼·唐斯发起进攻时，76人似乎做好了准备。但随后尼克斯简化战术，用高位挡拆针对乔尔·恩比德，杰伦·布伦森的执行堪称无解。
尼克斯的投篮命中率惊人：三分球51%，两分球77%。但这不仅是手感问题——他们始终创造出比76人更好的机会。自对阵老鹰2-1落后以来，尼克斯进攻端一直保持超高水准，过去三场净胜119分创33年最佳纪录。老鹰无法打断这种节奏，76人也不能想当然。
第二战中，纳斯教练组可能选择对布伦森实施包夹，或让恩比德盯防约什·哈特，增加联防以保护禁区。但惨败后纳斯坦言："从战术层面很难评估，因为我们攻防两端都像陷入泥潭。"
自信的埃奇库姆表示："其实我们掌控着对手的出手选择。"球队通过录像分析制定了限制尼克斯的方案，他个人需要改进对布伦森的盯防："这样恩比德和其他大个子就不用疲于补防。"
除造成尼克斯内线犯规外，76人周一未能给对手施加足够压力。理论上泰瑞斯·马克西和埃奇库姆能通过快攻做到这点，但前提是做好防守。若想发挥速度优势，76人必须找到限制尼克斯的方法，就像他们对凯尔特人做的那样。
尽管首战一边倒，但两队都明白系列赛可能瞬间反转。乌布雷说："我们没打出自己的篮球，但对阵凯尔特人时我们也曾如此，那轮系列赛最终促使我们进步。我期待这次同样触底反弹。"